Perché au-dessus des vagues à La Jolla, en Californie, l’Institut Salk, considéré comme un trésor architectural moderne dans le monde entier, a été méticuleusement restauré pour refléter sa conception originale.

La restauration de l’Institut Salk pour les études biologiques, un chef-d’œuvre fondé par le Dr Jonas Salk, le concepteur du vaccin contre la polio, et conçu par le célèbre architecte Louis Kahn, est terminée.

Construit pour abriter de la recherche médicale révolutionnaire, c’est l’Institut de conservation Getty (GCI) qui a mené des travaux de recherche et financé la gestion de la conservation à long terme du complexe mis en service en 1965.

Éléments de teck distinctifs

Au cours des trois années de recherche pour préparer le projet de restauration, GCI a choisi la société Sansin pour fournir la finition durable, esthétique et écologique des assemblages de fenêtres de teck distinctifs de l’Institut, caractéristiques majeures de la conception.

Le Dr Salk a estimé que la conception de l’Institut basé à La Jolla, en Californie, faisait partie intégrante de son succès. Il a cherché à créer un campus magnifique qui attirerait les meilleurs esprits du monde sur des sujets de recherche tels que le cancer, le diabète, les anomalies congénitales, la maladie d’Alzheimer et le sida, entre autres. La conception de Kahn impliquait deux ailes de laboratoire, d’étude et d’espace de bureau qui se reflètent de part et d’autre d’une cour centrale, avec vue sur l’océan Pacifique. La construction en béton de l’institut est accentuée par l’aspect non uniforme de 203 éléments en teck personnalisés, notamment des fenêtres coulissantes, des persiennes et des volets.

Dans le cadre de ses recherches sur la restauration, l’équipe de GCI a découvert une détérioration des parois des fenêtres due à une combinaison de moisissures, à une exposition aux éléments et aux effets des efforts d’installation et de maintenance antérieurs inadéquats. Il a été constaté que l’érosion avait touché des rebords de fenêtre jusqu’à 64 mm de profondeur dans le bois.

Le processus méticuleux mis au point par GCI pour restaurer les fenêtres consistait à étudier la documentation archivée de Kahn et à effectuer des tests d’ADN sur des échantillons de bois pour obtenir du teck de remplacement provenant de la même région que l’original. GCI a testé de nombreux finis de protection lors des tests de clôture sur le toit en plaçant des échantillons de bois de teck sur le toit pour évaluer leur performance face à l’environnement marin exposé. Suite à ces tests, Sansin a été choisi pour fournir son fini SDF afin de protéger et de préserver ce monument historique.

En 2006, le site de 27 acres a été jugé éligible par la California Historical Resources Commission et inscrit au registre national des lieux historiques.

SDF à la hauteur pour protéger le bois des environnements marins

Sansin SDF utilise des huiles et des résines spécialement formulées qui pénètrent dans le bois, offrant une protection exceptionnelle contre les intempéries et les rayons UV dans une large gamme de couleurs naturelles, semi-transparentes et même opaques. Puisque SDF est conçu pour être hautement hydrofuge, il constitue un choix naturel pour les maisons et les structures situées dans des environnements riches en humidité tel que le bord de la mer.

Les futures couches d’entretien seront fournies par le produit Eos de Sansin.

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